第四十八章徽章(1 / 1)

天色渐沉,海莉西贴在山洞口观察了一阵,辨认出黑衣骑士身上的衔尾蛇标识。

她把兰斯的尾巴搬过来,拍了拍鳞片上的土,当做椅子坐了上去。

“我们现在靠近皇城西边的山脉,沿着山下的森林一直向北,经过三座城就能回到北境辖地。”她拿石头在地上画出简略的地图,“你能飞的话估计一天就能到,不过为了安全着想,我们还是骑马比较好。”

兰斯的尾巴尖晃了晃,表示赞同。

“问题在于马从哪里搞来。”海莉西补充,“还有我们的衣服。”

她把自己的床单分了一半给他,现在他们看上去就像壁画里的人类始祖。

龙之心破碎后,大陆气候有返回史前寒霜纪元的征兆。那是一个混沌野蛮的时代,雪兽满地、瘟疫横行,人类靠火焰与石器艰难求生,过着东奔西逃的日子。

如今只剩远东的蛮族仍保留了游牧的习俗,他们与其他国家不通语言,几乎算得上茹毛饮血。

失去龙魔法,不但春天不会到来,极寒只会扩大范围,直到整片大陆被冰层覆盖。

而能为整个大陆带来温暖的龙,正歪着脑袋看她:“我身上很暖和,主人,你来我怀里就不用穿衣服了。”

——这当然就是海莉西披着一层布就敢闯进雪林的原因,兰斯像个移动壁炉,照得整个山洞都温暖如春。热意从小腹蔓延到全身,大概是龙的精液附带的神奇效果。

山洞外交谈声减弱,搜寻的骑士已经离开这里,海莉西探头下去,发现有两匹黑马仍驻留原地,缰绳被拴在树干上。

一定是监察长的手笔。她继续耐心等待着,直到夕阳终于沉下山谷,日落后的森林不比白天,难以从错综的重重树影中辨识方向,某棵树后或许就是一双饥肠辘辘的兽眼,不知名鸟类的怪叫声又为这份静谧添了诡谲感。

而对于两人来说,这就是赶路的绝佳时机。

兰斯把少女抗在肩头,跃下山洞,这会他身上的伤又能自愈了。海莉西质问他,得到的是这家伙心虚的眼神。

“本来就是他虐待我,主人要是不来我就死掉了……”他见蒙混不过去,张嘴又要嚎。

海莉西把马背上的包裹拆开,把衣服砸他身上:“赶紧换上。”

兰斯嗅了嗅,小声嘀咕:“讨厌的味道。”

除了两套男性服饰,阿尔缇诺还准备了必要的物资,以及柯林斯家族的徽章。说起徽章海莉西就悔恨得掐大腿,最好用的金狮头徽章被她落在修女裙里了,都怪兰斯变龙之前不提醒她。

等爱德维处理完大教堂的重建后再写信问问吧。

她点燃火把,纵马向森林深处前进。

骑士团返回皇宫时,教堂中的搜救仍在继续。

“情况如何?”皇帝的黑发被雪水打湿,眉目间隐有怒气。

“出于龙之心的缘故,近几日留守教堂内的修女并不多,尸体已经全部找到了。”大主教语气平淡,“但圣殿很难恢复原样了。”

卡曼帝国千年来精美绝伦的圣殿壁画、出自大师之手的雕塑、凝集着人类智慧结晶的法术古籍,在龙的双翼下统统化为乌有。

“也罢,这样一来——谁也不能要求我点燃龙之心了。”他呼出一口气,“主教,明日我封赏马林战役功臣,转告伊芙修女前来受赏。”

爱德维回答:“陛下,伊芙已被红衣主教带回教廷接受审判。”

希律下颌绷紧了,薄唇抿着,让那张脸上戾气更重。

“陛下,教律严苛,即便是我也无权阻挠。伊芙临走前,托我将一物交给您。”

“何物?”

一枚金灿灿的狮头徽章躺在主教手心。

“她说,不会连累您受罚,今后将不再踏入卡曼半步。同时希望您从轻处罚南境领主魏尔德伯爵,重赏监察骑士团。”

帝国的夜空常有晚星闪烁,今夜也不例外。

希律没有接过那枚徽章,他像在逃避什么,疾步离开了大教堂,黑色斗篷被风吹得猎猎鼓起。

阿尔缇诺等在拱门外,皇帝路过时突然停下,夜一样黑的眼睛盯着他。

“监察长,单是封爵难以嘉奖你戍卫南境的功绩,我赏赐柯林斯家族十万户封地如何?”

“这……有违帝国令法。”他听出皇帝语气不善,于是单膝跪下,“帝国从未有过如次重赏的先例,恐怕会遭元老会驳斥。”

“呵,元老会——”

希律笑了起来,脸上却一丝笑意也无。

“你父亲怎会不同意,我最得力的重臣柯林斯卿。”

“陛下,恐怕我难以胜任……”

“明日起,你便是帝国北境的新领主了。”皇帝眯起眼睛,“还不谢恩么,阿尔缇诺·柯林斯。”